সূর্যোদয়ের সঙ্গে সঙ্গে বাংলা বর্ষপঞ্জিতে ১৪৩১ বঙ্গাব্দের নতুন বছর যুক্ত হয়। বিদায়ী ১৪৩০ সালের সকল ভুল, ব্যর্থতা, হতাশা ও অপ্রাপ্তি ভুলে গিয়ে জাতি ধর্ম নির্বিশেষে নতুন উদ্যমে ১৪৩১ সালকে স্বাগত জানাচ্ছে গোটা জাতি। বাঙালির জীবনে পহেলা বৈশাখ শুধু নববর্ষের সূচনা নয়। নববর্ষের নতুন দিনটি সবচেয়ে বড় উৎসবের উপলক্ষ হিসেবে পালিত হয়। বাংলায় একা, বৈশাখ আর বাংলা একসাথে। তাই পহেলা বৈশাখ নিয়ে বাঙালির উৎসাহের শেষ নেই।
জাঁকজমকপূর্ণভাবে ‘বাংলা নববর্ষ ১৪৩১’ উদযাপনের জন্য সরকার জাতীয় পর্যায়ে ব্যাপক কর্মসূচি গ্রহণ করেছে। ওই দিন সরকারি ছুটি। ওই দিন সরকারি ছুটি। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের চারুকলা অনুষদ মঙ্গল শোভাযাত্রা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করবে। চৈনোটের রমনা নৌকামূলে চলছে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান।
এছাড়াও বিভিন্ন সাংস্কৃতিক সংগঠন পূর্ণ মর্যাদায় বাংলা নববর্ষ উদযাপন করবে। বাংলা নববর্ষ উদযাপন সর্বদাই জাতীয় সঙ্গীত এবং ‘এসো হে বৈশাখ গীত’ পরিবেশনের মাধ্যমে শুরু হবে। এদিন সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় ও বাংলা একাডেমির উদ্যোগে বাংলা নববর্ষের তাৎপর্য এবং মঙ্গল শোভাযাত্রার ইতিহাস এবং ইউনেস্কো কর্তৃক বিশ্ব সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হিসেবে অন্তর্ভুক্তির বিষয়ে বিভিন্ন অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হবে। বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমি দিনব্যাপী অনুষ্ঠানমালার আয়োজন করবে। বাংলা নববর্ষে সকল কারাগার, হাসপাতাল ও শিশু পরিবারে (এতিমখানা) উন্নতমানের ঐতিহ্যবাহী বাঙালি খাবার সরবরাহ করা হবে। এক সময় নববর্ষকে আর্তব উৎসব বা ঋতু উৎসব হিসেবে পালিত হতো। তখন এটি কৃষির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত ছিল, কারণ কৃষি ছিল ঋতুভিত্তিক। পরবর্তীতে কৃষি ও কর আদায়ের সুবিধার্থে মুঘল সম্রাট আকবরের সময় বাংলা বর্ষ গণনা প্রবর্তন করা হয়। হিজরি চন্দ্রসন ও বাংলা সৌর বর্ষের ভিত্তিতে এই নতুন বাংলা সন প্রবর্তিত হয়। আগে বাংলা নববর্ষের প্রধান উৎসব ছিল হালখাতা। এটি সম্পূর্ণরূপে একটি অর্থনৈতিক বিষয়। গ্রাম-শহরে ব্যবসায়ীরা পুরনো হিসাব বন্ধ করে নতুন বছরের শুরুতে নতুন হিসাব খুলতেন। এ উপলক্ষে তারা নতুন-পুরনো ক্রেতাদের আমন্ত্রণ জানিয়ে মিষ্টি বিতরণ করবেন এবং তাদের সঙ্গে নতুন ব্যবসায়িক সম্পর্ক স্থাপন করবেন। এই ঐতিহ্যবাহী অনুষ্ঠান আজও পালিত হয়।
বাংলা সান, যেটি 1556 সালে কার্যকর হয়েছিল, প্রথমে ফসলি সান নামে পরিচিত ছিল। পরে এটি বঙ্গাব্দ নামে পরিচিতি পায়। বাংলার ইতিহাস কৃষিপ্রধান গ্রামীণ সমাজের সঙ্গে যুক্ত হলেও রাজনৈতিক ইতিহাসও এর সঙ্গে যুক্ত। পাকিস্তানের শাসনামলে, বার্ষিকী উদযাপন বাঙালি জাতীয়তাবাদের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত ছিল। আর ষাটের দশকের শেষ দিকে রমনা বটমূলে চেইনট সংগঠনের মাধ্যমে এটি একটি বিশেষ মাত্রা পায়। সে সময় ঢাকায় নাগরিক পর্যায়ে সীমিত আকারে বর্ষবরণ শুরু হয়েছিল। আমাদের মহান স্বাধীনতার পর ধীরে ধীরে এই উৎসব নাগরিক জীবনে প্রভাব ফেলতে শুরু করে।
