ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস বিশ্বাস করেন যে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে স্টুয়ার্ট ব্রডের জয় “নক্ষত্রে লেখা” ছিল টেস্ট ক্রিকেটে তার চূড়ান্ত ডেলিভারি অ্যাশেজে 2-2 ড্র করার পর।
একজন পেশাদার ক্রিকেটার হিসেবে এটাই তার শেষ সুযোগ এবং ইংল্যান্ডের সাথে আরেকটি স্মৃতি তৈরি করার শেষ সুযোগ ছিল জেনে ব্রড একটি বিনোদনমূলক সিরিজের শেষ দিনে বেরিয়ে গিয়েছিলেন।
এবং তিনি হলিউডের নিখুঁত সমাপ্তি অর্জন করেছিলেন যখন অস্ট্রেলিয়া 334 রানে গুটিয়ে গিয়েছিল, কিয়া ওভালে উল্লাসিত জনতার সামনে শেষ দুটি উইকেট নিয়েছিল, যাদের মধ্যে অনেকেই প্রয়াত ফাস্ট বোলারকে শ্রদ্ধা জানাতে সাদা ব্যান্ডানা পরে এসেছিলেন।
সমাপ্তির পদ্ধতিটি ছিল ঐতিহ্যবাহী, সুইপিং, সমান উপাদান উত্তেজক, কৌতুকপূর্ণ এবং আবেগপ্রবণ। সফরকারীরা 8-এ ছুটে যাওয়ার সাথে সাথে, তিনি নন-স্ট্রাইকারের প্রান্তে চতুরতার সাথে বেইলগুলি পরিবর্তন করেছিলেন – একটি মাইন্ড গেম কৌশল যা তার প্রথম ইনিংসে মার্নাস লাবুসচেনকে আউট করার আগে ছিল – এবং সাথে সাথে টড মারফিকে পিছনে ফেলেছিলেন।
তারপরে তিনি অ্যালেক্স কেরির বাইরের প্রান্তের সাথে মাঠে এবং স্ট্যান্ডে একটি কার্নিভালের পরিবেশ তৈরি করেছিলেন, তার প্রিয় শত্রুদের শেষবারের মতো পরাজিত করেছিলেন এবং রোলারকোস্টার সিরিজটি সম্মানের সাথে শেষ হয়েছিল তা নিশ্চিত করেছিলেন।
“এটা ব্রডির ক্যারিয়ার, তাই না? তার জন্যই লেখা হয়েছিল তারায়। এটা তাদের মুহূর্ত ছিল,” বলেছেন স্টোকস, যিনি 49 রানের জয়ের জন্য প্লেয়ার অফ দ্য-সিরিজ ক্রিস ওকস এবং মঈন আলীর দুর্দান্ত পারফরম্যান্সকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
“লোকটি ইংল্যান্ডের জন্য অবিশ্বাস্য ছিল, তার ক্যারিয়ারের দৈর্ঘ্য এবং সে যা অর্জন করেছে তা কখনই ভুলে যাওয়া উচিত নয়। আমি খুবই আনন্দিত যে আজ যা ঘটেছে তার সাক্ষী হতে তার অনেক বন্ধু এবং পরিবার এখানে ছিল।
“আমি মিথ্যা বলব না, যখন আমরা তাদের আট উইকেটে পরাজিত করি তখন আমার মনে ছিল যে আমি জানতাম যে আমরা যদি খেলা না জিততে পারি তবে এটি একটি বিশাল ট্রেন ধ্বংস হবে। আমি ভেবেছিলাম ব্রডিকে আক্রমণে ফিরিয়ে আনার জন্য আমি আমার মুহূর্তটি বেশ ভালভাবে বেছে নিয়েছি। কিন্তু তাকে সেলিব্রেট করতে স্লিপ নিয়ে পালাতে দেখা সেই মুহূর্তগুলির মধ্যে একটি ছিল। এটা সবসময় ঘটতে যাচ্ছিল।”
টেস্ট মাঠে 16 বছর পর, 167 টেস্ট এবং 604 উইকেট, ব্যাটসম্যান হিসাবে তার শেষ বলে ছক্কা মারার আগে ব্রডের বিদায়ের পদ্ধতিটি একটি বিজয়ী বিদায়ের জন্য একটি নতুন মানদণ্ড তৈরি করেছে।
সামগ্রিকভাবে, তাঁর সোয়ানসং-এর চিত্রনাট্য এমন ছিল যে তিনি স্বপ্নেও ভাবতে সাহস করতেন না।
“আমার শরীরে মনে হচ্ছিল না। এটি নিখুঁত সমাপ্তি, ” তিনি বলেছিলেন।
“এটি এখনও একটি বড় উপায়ে বাস্তব মনে হয় না. আমি খেলাকে ভালবাসতে এবং ক্রিকেট খেলার দুর্দান্ত স্মৃতি রেখে যেতে চেয়েছিলাম। অ্যাশেজ টেস্ট ম্যাচ জেতার জন্য তার শেষ বলে উইকেট নেওয়াটা এমন কিছু ছিল যা আমার সারাজীবন হাসিমুখে থাকবে।
যতদূর বেইল-অদলবদলের কৌশলটি উদ্বিগ্ন, যা তিনি গত কয়েক দিনে টেনে এনেছেন, এমন কিছু যা সারা দেশে ক্লাব ক্রিকেটে তার উত্তরাধিকারের একটি আকর্ষণীয় সংযোজন হিসাবে পুনরাবৃত্তি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, তিনি বলেছিলেন: “হয়তো আমি’ আমি যদি বেইল পরিবর্তন করতে থাকি তবে একটু বেশি সাফল্য পাব। এটা আশ্চর্যজনক যে এটি খেলায় দুবার কাজ করেছে – শুধু অদ্ভুত।”
“আমি সবসময় ক্রিকেটের মজার, মূর্খ দিকটি উপভোগ করেছি এবং এটি এমন কিছু ছিল যা আমাকে সুড়সুড়ি দেয়।”
অস্ট্রেলিয়া হোল্ডার হিসাবে কলস ধরে রাখলেও, রোমাঞ্চকর ২-০ ব্যবধানে লড়াইয়ের পর ইংল্যান্ডের সাথে পুরো লিড নিয়ে সিরিজ শেষ হয়।
তারা সহজেই হেডিংলিতে তৃতীয় টেস্ট জিতেছে, চতুর্থ ম্যাচের প্রথম তিন দিনে আধিপত্য বিস্তার করেছে এবং শেষ ম্যাচে 2001 সালের পর থেকে শত্রু লাইনের পিছনে সফরকারীদের প্রথম জয় অস্বীকার করার জন্য জোরদার পারফরম্যান্স দেখিয়েছে।
বাইরের দলটি তাদের উদযাপন দেখেছে মূর্তিটি ব্যর্থ হওয়ার সাথে, একটি কনফেটি কামান নিয়ে যা বের করা হয়েছিল, অব্যবহৃত হয়ে গেছে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই কারণ তারা 29 দিন আগে শেষ ম্যাচ জিতেছিল।
স্টোকস তার পক্ষের জন্য নৈতিক বিজয় দাবি করার জন্য শব্দগুলিকে ছোট করেননি, তবে তারা যেভাবে তাদের প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই করেছেন এবং তাদের উদ্দেশ্যের জন্য দেশকে একত্রিত করেছেন তাতে সবাই হাসিখুশি ছিলেন।
অ্যাশেজ টেস্ট ম্যাচ জেতার জন্য তার শেষ বলে উইকেট নেওয়াটা এমন কিছু ছিল যা আমার সারাজীবন হাসিমুখে থাকবে।
স্টুয়ার্ট ব্রড
“আমরা গুরুত্বপূর্ণ অ্যাশেজ ইভেন্ট থেকে পিছিয়ে যাইনি। আমরা আলোচনা করেছি এবং এমনকি আমরা সেখান থেকে চলে গিয়েছি,” তিনি বলেছিলেন।
“করুন বা মরো পরিস্থিতিতে, বেশিরভাগ দলই এটি থেকে পিছিয়ে যেতে পারে, তবে আমি এই পুরো দলটির জন্য এবং কয়েক সপ্তাহ ধরে তারা যা অর্জন করেছে তার জন্য আমি খুব গর্বিত।
“আমি মনে করি 2-2 পাঁচ ম্যাচের সিরিজে দুটি খুব অসাধারণ দলের একটি সত্যিই ভাল প্রতিফলন। আমার মনে হয় গত সাত সপ্তাহে আমরা টেস্ট ক্রিকেটে নতুন দর্শকদের আকৃষ্ট করতে পেরেছি।
“আমি মনে করি এই সংগ্রহটি ঠিক টেস্ট ক্রিকেট যা চেয়েছিল। দুটি উচ্চ-মানের গোষ্ঠী একে অপরের বিরুদ্ধে মুখোমুখি হচ্ছে এমন কিছু যা আপনি আপনার চোখ সরিয়ে নিতে পারবেন না। প্রতিটি সেশন তার স্বতন্ত্র বাজানো হয়.
“আমি সত্যিই আশা করি আমরা একটি নতুন প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করেছি। আমি 2005 এর দিকে ফিরে তাকাই এবং সেই সিরিজটি কিশোর বয়সে আমার জন্য কী করেছিল এবং আমি সত্যিই আশা করি যে আমার বয়সী এমন কেউ আছেন যিনি বলেছেন: ‘আমার এটাই করা উচিত।’
