ভোটাধিকার কর্মীরা আলাবামার পুনরায় আঁকা কংগ্রেসনাল জেলাগুলির বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য আদালতে ফিরে আসছেন, বলেছেন রাজ্য রিপাবলিকানরা কালো ভোটারদের জন্য ন্যায্য জেলা তৈরি করতে ফেডারেল আদালতের আদেশ অনুসরণ করেনি।
একটি হাই-প্রোফাইল পুনঃডিস্ট্রিক্টিং মামলার বাদীরা আলাবামার নতুন পুনর্বিন্যাস পরিকল্পনার বিরোধিতা করার জন্য শুক্রবার একটি লিখিত আপত্তি দায়ের করেছে। তিনি রাজ্যের রিপাবলিকানদের একটি দ্বিতীয় সংখ্যাগরিষ্ঠ-কালো জেলা তৈরি করে বা “এর কাছাকাছি কিছু” তৈরি করে বিচারিক আদেশ লঙ্ঘন করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন এবং একটি মানচিত্র অঙ্কন করেছেন যা রাজ্যের কালো ভোটারদের বিরুদ্ধে বৈষম্য অব্যাহত রেখেছে।
2022 সালে একটি বিশেষ তিন-বিচারক প্যানেল রাজ্যের বিদ্যমান জেলাগুলির ব্যবহারকে অবরুদ্ধ করেছিল এবং বলেছিল যে কোনও নতুন কংগ্রেসের মানচিত্রে অবশ্যই দুটি জেলা অন্তর্ভুক্ত করতে হবে যেখানে “কালো ভোটাররা হয় ভোট দেওয়ার বয়সের সংখ্যাগরিষ্ঠ” বা এর কিছু ভগ্নাংশের কাছাকাছি। রাজ্যটি সেই প্যানেলের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিল করেছিল, কিন্তু জুন মাসে এটি মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট একটি আশ্চর্যজনক রায়ে বহাল রেখেছিল, যা সম্মত হয়েছিল যে সাতটির মধ্যে শুধুমাত্র একটি কৃষ্ণাঙ্গ সংখ্যাগরিষ্ঠ জেলা হতে পারে — এমন একটি রাজ্যে যেখানে একের বেশি চার বাসিন্দা কালো – সম্ভবত ফেডারেল আইন লঙ্ঘন।
মামলার বাদীরা, NAACP লিগ্যাল ডিফেন্স অ্যান্ড এডুকেশনাল ফান্ড এবং অন্যান্য গোষ্ঠীর প্রতিনিধিত্ব করে, রাজ্যের জন্য তিন-বিচারক প্যানেলকে পদক্ষেপ নিতে এবং নতুন লাইন আঁকতে বলেছিল।
মামলায় বাদীদের প্রতিনিধিত্বকারী অ্যাটর্নিরা লিখেছেন, “আলাবামার নতুন কংগ্রেসনাল মানচিত্র এই আদালতের প্রাথমিক নিষেধাজ্ঞার আদেশকে উপেক্ষা করে এবং পরিবর্তে ভোটাধিকার আইনের লঙ্ঘনকে স্থায়ী করে, যার কারণে আইনসভা মানচিত্রটি পুনরায় আঁকে।”
রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত আলাবামা আইনসভার দ্বারা প্রণীত নতুন মানচিত্রটি এক-সংখ্যাগরিষ্ঠ কালো জেলাকে ধরে রেখেছে, কিন্তু সংখ্যাগরিষ্ঠ-সাদা দ্বিতীয় কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টে কালো ভোটারদের শতাংশ প্রায় 30% থেকে বাড়িয়ে 39.9% করেছে, যেটি এখন রিপাবলিকান প্রতিনিধি ব্যারি দ্বারা প্রতিনিধিত্ব করছেন মুর করে।
মামলার বাদীদের প্রতিনিধিত্বকারী আইনজীবীরা শুক্রবার লিখেছেন যে পুনরায় আঁকা জেলা “কৃষ্ণাঙ্গ ভোটারদের তাদের পছন্দের প্রার্থীদের সবচেয়ে চরম ছাড়া অন্য কোনো পরিস্থিতিতে নির্বাচন করার বাস্তবসম্মত সুযোগ প্রদান করে না।” তিনি রাষ্ট্রীয় রিপাবলিকানদের অভিযুক্ত করেছেন যে আদালতের আদেশ উপেক্ষা করার জন্য আদালতের আদেশ উপেক্ষা করে যেগুলি জিওপি নিয়ন্ত্রণে থাকবে, “জাতীয় নেতাদের সন্তুষ্ট করার জন্য যাদের লক্ষ্য হল মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের মধ্যে রিপাবলিকান পার্টির পাতলা সংখ্যাগরিষ্ঠতা বজায় রাখা।”
আলাবামা বলেছে যে নতুন পরিকল্পনাটি ভোটের অধিকার আইন মেনে চলছে, এবং রাজ্য নেতারা বাজি ধরছেন যে প্যানেল তাদের প্রস্তাব গ্রহণ করবে বা রাজ্য সুপ্রিম কোর্টে আপিলের দ্বিতীয় দফায় বিজয়ী হবে। রিপাবলিকানরা যুক্তি দিয়েছিলেন যে মানচিত্রটি আদালতের নির্দেশনা পূরণ করে এবং কম্প্যাক্ট জেলাগুলিকে আঁকে যা পুনঃবিভাগের নির্দেশিকা অনুসরণ করে।
রাজ্যকে 4 আগস্টের মধ্যে মানচিত্রে তাদের প্রতিরক্ষা দাখিল করতে হবে। মানচিত্র নিয়ে যুদ্ধ আবার ফেডারেল আদালতে চলে যাওয়ায় তিন বিচারক 14 আগস্ট এই মামলার শুনানির তারিখ নির্ধারণ করেছেন।
এর ফলাফল সারা দেশে পরিণতি পেতে পারে কারণ মামলাটি আবারও পুনর্বিন্যাস করার ক্ষেত্রে ভোটাধিকার আইনের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দেয়। এটি 2024 সালের নির্বাচনে আলাবামা কংগ্রেসনাল জেলার পক্ষপাতমূলক ঝোঁককেও প্রভাবিত করতে পারে, যেখানে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ ঝুঁকিতে রয়েছে।
প্রাক্তন মার্কিন অ্যাটর্নি জেনারেল এরিক হোল্ডার, ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক রিডিস্ট্রিক্টিং কমিটির চেয়ারম্যান, এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন যে আলাবামার নতুন মানচিত্র হল আদালতের “স্পষ্ট অবাধ্যতা”।
“ফলাফল হল একটি বিব্রতকর পারফরম্যান্স যা জর্জ ওয়ালেসকে – আলাবামার আরেক গভর্নর যিনি আদালতকে অবজ্ঞা করেছিলেন – গর্বিত করতেন,” হোল্ডার একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন।
