মনে হচ্ছে স্টিভ বোর্থউইক তার ধাপে একটু বাড়তি পেপ নিয়ে টুইকেনহ্যামে প্রবেশ করেছেন এবং তার সিক্স নেশনস স্কোয়াড উন্মোচন করেছেন। চলে গেছে, দেখা যাচ্ছে, বিশ্বকাপের বোর্থউইক, যে র্যাঙ্ক এবং দরজা বন্ধের মধ্যে নিজস্ব অবরোধের মানসিকতা তৈরি করেছিল। একইভাবে, এক বছর আগে এই চ্যাম্পিয়নশিপের আগে জরুরী দায়িত্বে নিয়োজিত অগ্নিনির্বাপক ছিলেন অনিয়মিত এবং অস্থির, এবং অবিলম্বে পরিবর্তন করতে অক্ষম। না, এটি ছিল কিছুটা হাসিখুশি, আরও খোলা বোর্থউইক, আশাবাদের সাথে সামনের দিকে তাকিয়ে, তার পা এখন শক্তভাবে টেবিলের নীচে।
তার উদ্বোধনী বক্তব্যের কিছুক্ষণ পরেই একটি অর্থপূর্ণ মন্তব্য আসে। বোর্থউইক ঘোষণা করেন, “ইংরেজি রাগবি একটি কোণে পরিণত হয়েছে”, তিনি এবং তার পূর্বসূরি গত দুই বছরে যে গর্ত, গর্তযুক্ত রাস্তাটি ভ্রমণ করেছেন তা উল্লেখ করে এবং পরামর্শ দিয়েছেন যে মসৃণ টারমাক সামনে রাখা যেতে পারে।
এটি একটি মন্তব্য যা কিছু ব্যাখ্যা প্রয়োজন. ইংল্যান্ডের দীর্ঘদিনের অধিনায়ক এই অভিযানে অনুপস্থিত থাকবেন এবং মনে হতে পারে তিনি অতীতে আছেন। অন্যান্য প্রতিষ্ঠিত খেলোয়াড়রা ফ্রান্সের উপর আক্রমণকে সমানভাবে বিবেচনা করছে, যখন চ্যাম্পিয়নশিপ ক্লাবগুলি ঘরোয়া খেলার প্রকৃতি নিয়ে গৃহযুদ্ধের মধ্যে বিদ্রোহের ইঙ্গিত দেয়। কেন ফিরে আসা সহজ পালতোলা জ্ঞান?
“আমি মনে করি আপনি সবাই ইংলিশ রাগবির ইতিবাচক প্রকৃতি দেখেছেন যা আমরা এই মৌসুমে এখন পর্যন্ত দেখেছি,” বোর্থউইক আন্ডারলাইন করেছেন। “আমি মনে করি আমরা মাঠে ভালো উপস্থিতি এবং পরিবেশ দেখছি।
বোর্থউইক বিশ্বকাপে তৈরি করা ভিত্তির উপর ভিত্তি করে গড়ে তোলার আশা করছেন
(গেটি)
“আমি মনে করি আমরা দেখছি ইউরোপে ক্লাবগুলো কতটা প্রতিযোগিতামূলক। আপনি প্রিমিয়ারশিপের দিকে তাকান এবং সম্ভবত আটটি দল আছে যারা শীর্ষ চারে শেষ করতে পারে। প্রতিটি গেমের লিভারেজ বিশাল। এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ প্রতিটি খেলা গুরুত্বপূর্ণ – টেস্ট স্তরে এটিই ঘটে। প্রতিটি ম্যাচেই আপনাকে সেরা পারফরম্যান্স দিতে হবে।”
স্থানগুলির প্রতিযোগিতা প্রতিফলিত হয় স্কোয়াডে প্রতিফলিত হয় যেটি প্রতিটি দল এখন জয়ের জন্য তৈরি করেছে এবং ভবিষ্যতের দিকে তাকাচ্ছে। তাদের মধ্যে মাত্র 17 জন বিশ্বকাপে অবস্থানে ছিলেন, তবে সম্ভবত শিরোনাম সংখ্যা অনুসারে এত বেশি সংখ্যক লোক নিহত হয়নি। বিলি ভুনিপোলা এবং কাইল সিঙ্কলার দুটি উল্লেখযোগ্য বাদ পড়েছে, কিন্তু প্রত্যেকে চ্যানেল জুড়ে একটি প্রস্তাব বিবেচনা করছে বলে মনে করা হচ্ছে এবং তারা শীর্ষস্থানীয় খুঁজছেন।
তারা ছাড়াও, ওয়েন ফারেল অনুপস্থিত, সাথে বিশ্বকাপ-পরবর্তী তিনজন অবসরপ্রাপ্ত (কোর্টনি লয়েস, বেন ইয়ংস, জনি মে) যারা এখন ফ্রান্সে থাকেন। টম কারি, জর্জ মার্টিন এবং মানু তুইলাগি আহতদের মধ্যে রয়েছেন যারা বোর্থউইক চিন্তিত ছিলেন যে ফিট হলে কাটা যাবে।
এই অনুপলব্ধতা বিবেচনা করে, এই স্কোয়াড নামকরণ একটি যুগান্তকারী পরিবর্তনের পরিবর্তে একটি বিবর্তনের প্রতিনিধিত্ব করে। অন্যান্য কোচ ড্যান কোল এবং জো মার্লারকে ছাড়িয়ে যেতে পারে, কিন্তু বোর্থউইক তাদের ধরে রাখার পর নিয়মিত স্ক্রাম হেড হিসাবে তাদের মান পুনরায় আন্ডারলাইন করেছেন। হেনরি স্লেড এবং লুক কোওয়ান-ডিকির অনুপস্থিতও একটি দক্ষ মেরুদণ্ডের প্রয়োজনের সংকেত দেয়। বেন স্পেন্সার হয়তো এতটা সময় সাদা রঙে কাটিয়েছেন না, কিন্তু 31 বছর বয়সে স্ক্রাম-হাফের ফিরে আসাটাও এমন একটি পদক্ষেপ যা ভবিষ্যতের চেয়ে বর্তমানকে অগ্রাধিকার দেওয়ার প্রয়োজনীয়তার পরামর্শ দেয়।
জো মারলার (বাম) এবং ড্যান কোল প্রধান স্ক্রাম দল হিসেবে রয়েছেন
(গেটি)
বোর্থউইক সেই সুযোগকে স্বীকৃতি দেবেন যা ইংল্যান্ডের সামনে হতে পারে। এই সপ্তাহে যে ছয়টি দেশ দল বেছে নিয়েছে, তাদের মধ্যে কেবল স্কটল্যান্ডই স্থির মনে হচ্ছে – ইতালি একজন নতুন কোচের অধীনে রয়েছে; ওয়েলস, ফ্রান্স ও আয়ারল্যান্ড নতুন অধিনায়কের শয্যাশায়ী। বোর্থউইক একই সমস্যার মুখোমুখি হন তবে বিশ্বকাপ থেকে তার একটি শক্তিশালী ভিত্তি রয়েছে যার উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হবে।
নতুন রক্ত বেশিরভাগ চ্যানেলের মাধ্যমে প্রবাহিত হয় যেখানে ইংল্যান্ডের তারুণ্যের তাজা অক্সিজেন প্রয়োজন। সাধারণভাবে, ইমানুয়েল ফায়ে-ওয়াবোসো, টমি ফ্রিম্যান, অস্কার বিয়ার্ড এবং টম রোবাকের সকলেরই আক্রমণে উন্নতি করার গতি রয়েছে এবং সম্ভবত গুরুত্বপূর্ণভাবে, ফেলিক্স জোনসের প্রতিরক্ষামূলক কাঠামো, যা বাইরের চ্যানেলগুলিতে ত্বরণ এবং তীক্ষ্ণতার উপর জোর দেয়। পিছনের সারির ত্রয়ী চ্যান্ডলার কানিংহাম-সাউথ, টম পিয়ারসন এবং ইথান রুটসকে উন্নতি করতে হবে, তবে টেস্ট স্তরে উন্নতি করার জন্য তাদের কাছে কাঁচা সরঞ্জাম এবং কাজের হার রয়েছে।
আবারও ইংল্যান্ড দলে ফিরেছেন বহুমুখী প্রতিভাধর টমি ফ্রিম্যান।
(গেটি)
বোর্থউইক বলেছেন, “দলের বিকাশের ক্ষেত্রে, আমাদের খেলা তৈরি করা গুরুত্বপূর্ণ।” “আমরা যা করতে চাই তা হল এই ক্রীড়াগুলিকে এগিয়ে নেওয়া। আমাদের ফেলিক্স জোনসে একজন নতুন প্রতিরক্ষা কোচ আছে, তাই আপনি আমাদের রক্ষণভাগে খেলার পদ্ধতিতে কিছু পরিবর্তন দেখতে পাবেন। আমরা কীভাবে আমাদের আক্রমণের বিকাশ ঘটাতে পারি তাও আমরা দেখছি, তবে আমাদের খুব দ্রুত একটি দলকে ঘুরিয়ে দিতে হবে তাই আমরা নিশ্চিত করার দিকে মনোনিবেশ করব যে আমরা বড় রকগুলি পাব এবং পরবর্তী আক্রমণ তৈরি করব। এটি পরবর্তী সময়ের জন্য আমাদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হতে চলেছে।
সব নতুন মুখ এই প্রোগ্রামে কাজ করার জায়গা পাবেন না। ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দল চূড়ান্ত করা হয়েছে এবং যারা আবির্ভূত হয়েছেন তাদের অনেকেই এখন নতুন অধিনায়ক জেমি জর্জকে সমর্থন করতে এগিয়ে আসবেন। মারো ইতোজে এবং বেন আর্লকে জর্জ ফোর্ড এবং এলিস গাঞ্জের পাশাপাশি নেতৃত্বের গ্রুপে বড় ভূমিকা দেওয়া হবে।
জেমি জর্জ ছয় জাতিতে ইংল্যান্ডের নেতৃত্ব দেবেন
(গেটি)
তবে বোর্থউইক পরিষ্কার ছিলেন যে ৩ ফেব্রুয়ারি ইতালির বিপক্ষে ম্যাচের ২৩ তম দিনে ওপেনারের জন্য সুযোগ থাকবে। “সবাই সত্যিই বিরোধপূর্ণ. এখন, স্পষ্টতই আমরা এখানে বসেই, এমন খেলোয়াড়রা আছেন যারা বিগত সময় ধরে নিয়মিত ইংল্যান্ডের হয়ে খেলছেন, যারা টেস্ট পর্যায়ে নিজেদের প্রমাণ করেছেন। অনেক লোক দরজায় টোকা দিচ্ছে এটা বলা খুব কঠিন যে আমরা সাদা শার্টে সেই সুযোগ চাই।
“এটার মধ্যে ভারসাম্য খুঁজে পাওয়া আমার কাজ। আমি মনে করি আপনি যে দলটিকে বেছে নিয়েছি তার প্রকৃতি থেকে আপনি বুঝতে পারবেন যে আমরা বিভিন্ন ধরণের ছেলে পেয়েছি যারা প্রচুর ক্যাপ পেয়েছে, এমনকি একটি ভাল সংখ্যা যারা কোন ক্যাপ পায়নি।
“আমি আগেই বলেছি যে পরিকল্পনাগুলি কার্যকরভাবে অকেজো হয়ে যায় তবে পরিকল্পনা প্রক্রিয়া অপরিহার্য। আমার কি আগামী চার বছরের জন্য পরিকল্পনা আছে? হ্যাঁ, তবে প্রশ্ন ছাড়াই বুঝতে হবে যে ছয়টি দেশ কী গুরুত্বপূর্ণ। আমরা যখন আগামী মঙ্গলবার ক্যাম্পে যাব, তখন শুধু ইতালিই গুরুত্বপূর্ণ হবে।”
