সুইডেনের ‘সেমলা’ কেক খুব মিষ্টি এবং নরম। যদিও এটি সহজ শোনায়, সেমলা খাওয়ার লোভ সুইডিশদের দ্বারা সহজে উপেক্ষা করা যায় না। বিশেষ করে রোজার সময় নয়।
সেমলার ইতিহাস জঘন্য। অর্থাৎ সুইডেনের রাজা অ্যাডলফ ফ্রেডরিক এই পেস্ট্রির কারণেই মারা যান। সেটা ছিল 1771 সালে। একটি বড় ভোজের পরে তারা 14 সেমলার খেয়েছিল। এ সময় দুধের ওপর কেক পরিবেশন করা হয়। বদহজমের কারণে রাজার স্ট্রোক হয়েছিল বলে বিশেষজ্ঞদের ধারণা। পরে তিনি মারা যান।
প্রতিটি সেমলায় গড়ে প্রায় 500 ক্যালোরি থাকে। রোজা শুরুর একদিন আগে সেমলা দিবস পালন করা হয়। সেদিন স্টকহোমের বাক বেকারিতে প্রায় 20,000 সেমলা বিক্রি হয়েছিল।
“খুব মিষ্টি এবং ভরাট,” প্যাস্ট্রি শেফ রমেশ ডি সিলভা সেমলা সম্পর্কে বলেছেন৷ তাই স্পষ্টতই তিনি (রাজা ফ্রেডরিক) সেমলার প্রেমে পড়েছিলেন এবং একবারে 14টি জিনিস খেয়েছিলেন। তিনি অবশ্যই স্বর্গে আছেন। তাদের প্রিয় খাবারের কারণে কে না মরতে চায়?
মেশা ডি সিলভা আরও বলেন, ‘সেমলা আসলে একটি সাধারণ রুটি। যার মধ্যে রয়েছে প্রচুর এলাচ। সুইডিশরা এলাচ পছন্দ করে। সেমলা তৈরির প্রথম ধাপ হল উপরের অংশটি কেটে ফেলা। বাদামের পেস্ট একটি ফিলিং হিসাবে সবচেয়ে জনপ্রিয়। তাই এখন আমি একটু পূরণ করছি. আপনি যদি কামড় দেন তবে আপনি আপনার মুখে বাদামের ছোট টুকরো অনুভব করবেন। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল ক্রিমটি ভালভাবে বিট করা। কারণ, ক্রিমটি খুব বেশি ভেঙে ফেললে তা শেষ পর্যন্ত মাখনে পরিণত হবে।’
স্টকহোমের বেকারিগুলি তাজা সেমলার পরিবেশন করে। আজ সেমলার খ্যাতি সুইডেনের সীমানা ছাড়িয়ে গেছে।
