প্রাক্তন ইলেকট্রিশিয়ান রব ক্রস শেষবারের মতো ‘দ্যা পাওয়ার’ বন্ধ করে দেন কারণ তিনি 2018 সালের এই দিনে আলেকজান্দ্রা প্রাসাদে 7-2 গোলে জয়ের ধাক্কা দিয়ে অবসরপ্রাপ্ত ফিল টেলরকে সপ্তদশতম বিশ্ব শিরোপা জিততে অস্বীকার করেছিলেন।
তৎকালীন 57 বছর বয়সী টেলর রূপকথার শৈলীতে তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার শেষ করার আকাঙ্ক্ষা করেছিলেন, কিন্তু ক্রস তার প্রথম বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে যেভাবে পারফর্ম করেছিলেন তা অনুমান করেনি।
এক বছর আগে ট্যুর কার্ড ছাড়াই ক্রস, গড় ছিল 107.67, সর্বোচ্চ 11 পয়েন্ট স্কোর করে এবং PDC সার্কিটে বিশেষজ্ঞ হিসেবে তার প্রথম বছর জোরদার শৈলীতে শেষ করার জন্য 60 এর চেকআউট শতাংশ অর্জন করে।
তিনি বলেছেন: “আমি আমার প্রথম বিশ্ব শিরোপা জিতেছি, কিন্তু আজ রাত ফিল টেলরের কথা। খেলার জন্য সে যা করেছে তার পরে, আমি আশা করি সে তার অবসর উপভোগ করবে।”
ক্রস এক বছর পরে বিশ্ব ম্যাচপ্লে জিতেছে এবং 2019 এবং 2021 সালে ইউরোপীয় শিরোপা দাবি করেছে।
16-বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন টেলর, এই ফাইনালে হারার পর 2018 সালে প্রাথমিকভাবে খেলা থেকে দূরে সরে গেলেও 2022 সালে প্রতিযোগিতামূলক ডার্টে ফিরে আসেন।
2023 সালের নভেম্বরে তিনি নিশ্চিত করেছিলেন যে 2024 হবে ওয়ার্ল্ড সিনিয়র ডার্টস ট্যুর সার্কিটে তার শেষ বছর।
তিনি বলেছেন: “আমি সবসময় আমার সামর্থ্য অনুযায়ী পারফর্ম করতে পছন্দ করব, কিন্তু সময় কারো জন্য অপেক্ষা করে না এবং আমি জানি এখনই ট্যুর থেকে সরে আসার সঠিক সময়।
“এটি গত 35 বছর ধরে একটি অবিশ্বাস্য যাত্রা হয়েছে এবং আমি এর প্রতিটি মিনিট পছন্দ করেছি।
“আমি যতটা কঠোর পরিশ্রম করতে যাচ্ছি আমাকে সবসময় নিশ্চিত করতে হবে যে আমি ভক্তদের যা চাই তা দিতে পারি এবং শীর্ষে আসতে পারি।”
