দক্ষিণ চীন সাগরে ‘লাল রেখা’ অতিক্রম না করতে চীনকে সতর্ক করেছেন ফিলিপাইনের প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়র। যেখানে দেশগুলোর মধ্যে অচলাবস্থা চলছে। মার্কোস বলেছিলেন যে যদি চীনের একটি ইচ্ছাকৃত পদক্ষেপের ফলে একজন ফিলিপিনো বেসামরিক নাগরিকের মৃত্যু হয়, তবে ফিলিপাইন এটিকে যুদ্ধের একটি পর্যায়ে বিবেচনা করবে এবং সেই অনুযায়ী প্রতিক্রিয়া জানাবে। শুক্রবার সিঙ্গাপুরে এক নিরাপত্তা সম্মেলনে মার্কোস এ মন্তব্য করেন। বিশ্বের বিভিন্ন দেশের প্রতিরক্ষা প্রধানরাও এই ফোরামে অংশ নেন। শনিবার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে বিবিসি।
ফিলিপাইনের রাষ্ট্রপতির এমন মন্তব্যের প্রতিক্রিয়ায়, একজন চীনা সামরিক মুখপাত্র ফিলিপাইনের বিরুদ্ধে ‘উস্কানিমূলক’ মন্তব্যের জন্য অভিযুক্ত করেছেন। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সামরিক মুখপাত্র বিবিসিকে বলেছেন, ‘যদি ঘটনাক্রমে কেউ একজন নিহত হওয়ার কারণে যুদ্ধ শুরু করতে চায়, আমি বিশ্বাস করি তারা একটি যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশ।’ কয়েক ঘণ্টা পর মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিনও তার বক্তৃতায় বলেন, ফিলিপাইন যা করছে তা বিপজ্জনক।
দক্ষিণ চীন সাগর এলাকা নিয়ে চীন ও ফিলিপাইনের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে অচলাবস্থা চলছে। তবে সাম্প্রতিক মাসগুলোতে দুই দেশের মধ্যে স্থবিরতা দ্বন্দ্বে রূপ নিয়েছে।
ম্যানিলা অভিযোগ করেছে যে চীনা নজরদারি জাহাজ ফিলিপাইনের নৌকা এবং জাহাজগুলিতে জল কামান ছুড়েছে। তবে বেইজিং বলেছে তারা তাদের ভূখণ্ডের সার্বভৌমত্ব রক্ষা করছে। সামরিক বিশ্লেষকরা আশঙ্কা করছেন, দক্ষিণ চীন সাগরে ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা বেইজিং ও ওয়াশিংটনের মধ্যে সংঘর্ষের কারণ হতে পারে। ফিলিপাইনের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তা চুক্তি রয়েছে। চুক্তি অনুযায়ী, ম্যানিলায় হামলা হলে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশটির প্রতিরক্ষায় আসবে ওয়াশিংটন।
ওয়াশিংটন বলেছে যে তারা এই অঞ্চলে মিত্রদের প্রতি মার্কিন প্রতিশ্রুতি বজায় রাখবে। দুই দেশের সঙ্গে সম্পর্ক জোরদার করতে গত মাসে ফিলিপাইন ও জাপানের সঙ্গে শীর্ষ সম্মেলন করেছে যুক্তরাষ্ট্র। এদিকে ফিলিপাইনও তার সামরিক ব্যয় বাড়াচ্ছে এবং ভারতের কাছ থেকে ক্ষেপণাস্ত্র কিনছে।
শুক্রবারের নিরাপত্তা সম্মেলনে ফিলিপাইনের প্রেসিডেন্ট আরো বলেন, সাম্প্রতিক সংঘর্ষে ফিলিপিনো বেসামরিক লোকজন আহত হয়েছে। তবে কেউ নিহত হয়নি। কাউকে হত্যা করা হলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে বলে হুঁশিয়ারি দেন তিনি। সাম্প্রতিক যৌথ সামরিক মহড়ার সময় ফিলিপাইনে মাঝারি-পাল্লার ক্ষেপণাস্ত্র ব্যবস্থা পাঠানোর বিষয়েও তিনি আপত্তি জানিয়ে বলেছেন, এটি আঞ্চলিক নিরাপত্তার জন্য সত্যিকারের হুমকি। মার্কোস বলেন, এ অবস্থা চলতে থাকলে এ অঞ্চলে বিভাজন সৃষ্টি হবে। দ্বন্দ্ব দেখা দেবে এবং এটি স্থিতিশীলতাকে ধ্বংস করবে।
