প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক বর্তমান যুক্তরাজ্য সরকারের মেয়াদ শেষ হওয়ার অন্তত ছয় মাস আগে আগাম জাতীয় নির্বাচনের আহ্বান জানিয়েছেন। অনেক জল্পনা-কল্পনার পর গতকাল বিকেলে ১০ নম্বর ডাউনিং স্ট্রিট থেকে ৪ জুলাই জাতীয় নির্বাচনের ঘোষণা দেওয়া হয়। কিন্তু হঠাৎ আগাম নির্বাচন কেন চান ঋষি সুনক? এই প্রশ্নের উত্তর খোঁজার চেষ্টা করেছেন বিবিসির রাজনৈতিক সম্পাদক ক্রিস ম্যাসন।
বুধবার (২২ মে) বিকেলে মো. যুক্তরাজ্যের লন্ডনের ১০ নম্বর ডাউনিং স্ট্রিটের বাইরে প্রবল বৃষ্টি হচ্ছে। গেটের বাইরে থেকে ধীরগতির গান শোনা যাচ্ছে। 90-এর দশকের হিট ‘থিংস ক্যান অনলি গেট বেটার’ চলছে। আইরিশ ব্যান্ড ডি: রাইমের একটি গান।
এমনই বৃষ্টিমুখর পরিবেশে সাংবাদিকদের সামনে হাজির হন প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনক। তফসিলের আগেই ৪ জুলাই জাতীয় নির্বাচন হওয়ার ঘোষণা দেন তিনি। তবে সুনাকের ঘোষণা আকস্মিক নয়। এর আগে সকাল থেকেই এমন গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল।
যাইহোক, অনেকেই আশা করেছিলেন যে পরবর্তী শরৎকালে যথাসময়ে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এর মাধ্যমে দুই বছর প্রধানমন্ত্রী সুনক তার পদে থাকতে পারবেন। এছাড়াও, সুনক অর্থনৈতিক অগ্রগতির একটি বড় সুযোগ পাবেন। কিন্তু সেই আশা অপূর্ণই থেকে গেল।
কয়েকদিন আগে গ্রীষ্মকালে নির্বাচন অনুষ্ঠানের বিষয়ে সরকারের ঊর্ধ্বতন এক কর্মকর্তার সঙ্গে কথা হয় সুনকের। ‘এত উত্তেজিত হওয়ার কোনো কারণ নেই,’ তিনি আমাকে বললেন।
গতকাল (২১ মে) আমি এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে কনজারভেটিভ পার্টির একজন সিনিয়র নেতার সঙ্গে কথা বলেছি। বুঝলাম দীর্ঘ আলোচনার পর নির্বাচনের প্রেক্ষাপট ঠিক হয়েছে। এটি ঋষি সুনাকের ঘোষণার মাধ্যমে স্পষ্ট হয়ে গেছে।
কিন্তু এটা স্পষ্ট যে সিদ্ধান্তটি ছুরির ধারে ঝুলছে। চাপে পড়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী সুনক। উপ-প্রধানমন্ত্রী অলিভার ডাউডেন নিজেও তাদের মধ্যে ছিলেন যারা প্রধানমন্ত্রীকে আগাম নির্বাচনের জন্য চাপ দিয়েছিলেন।
আগাম নির্বাচনের পক্ষে থাকা লোকজনের যুক্তি, পরিস্থিতি এখনকার চেয়ে ভালো হতে পারে না। তাই যত বিলম্ব হবে, কনজারভেটিভ সরকারের প্রতি ভোটারদের আস্থা তত কম হবে। ভোটাররা তাদের মন পরিবর্তন করতে পারে। শাসকদের জন্য বিপদ বাড়বে।
তাই নির্বাচন নিয়ে মতামত, হয় এখনই সংগঠিত হোন নয়তো আরও খারাপ পরিস্থিতির জন্য অপেক্ষা করুন।
একটি আগাম নির্বাচন প্রধানমন্ত্রী সুনাককে তার আপাত সাফল্যের কিছু প্রচার করার সুযোগ দেবে। তার মধ্যে একটি হল বর্তমান মূল্যস্ফীতির হার। এটাকে আংশিক সাফল্য হিসেবে দেখাতে পারেন সুনক।
তবে এটি সম্পূর্ণভাবে সরকারের কাজের উপর নির্ভরশীল নয়। কিন্তু মূল্যস্ফীতির হার আকাশচুম্বী হলে সরকারকে দায়ী করা হয়। মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে সরকার কার্যকর পদক্ষেপ নেবে বলে আশা করা হচ্ছে। আর এর ফলে সামষ্টিক অর্থনীতির ছবিটা একটু উজ্জ্বল দেখাবে।
অভিবাসন চাওয়া প্রার্থীদের সাথে আরেকটি সমস্যা আছে। যুক্তরাজ্য সরকার কিছু আশ্রয়প্রার্থীকে রুয়ান্ডায় পাঠাতে চায়। এই প্রক্রিয়া এখনও শুরু হয়নি। তবে শিগগিরই শুরু হতে পারে। নির্বাচনী প্রচারণার উত্তাপেও পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা যেতে পারে।
তবে এই পরিকল্পনা ভোটের লড়াইয়ে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে বলে শোনা যাচ্ছে। তাই নির্বাচনের সময় হয়তো সরকার নতুন করে বিবেচনা করবে।
নির্বাচনী প্রচারণার আগে ও পরে লেবার পার্টিসহ অন্যরা বারবার বলত পরিবর্তন দরকার। এবং এটি পরিবর্তনের সময়। বিপরীতে, রক্ষণশীলরা বারবার ভোটারদের একটি কথা বলবে – আপনি যা চান তা সম্পর্কে সতর্ক থাকুন।
2 মে অনুষ্ঠিত স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ঋষি সুনাকের কনজারভেটিভ পার্টি ব্যাপকভাবে পরাজিত হয়। এতে লেবার পার্টির আস্থা বেড়েছে। এমন পরিস্থিতিতে আগাম নির্বাচনে দুটি ঘটনা ঘটতে পারে। প্রথমত, জনমত জরিপ সঠিক প্রমাণিত হলে সরকার পরিবর্তন করা যেতে পারে। দ্বিতীয়ত, তারা ভুল প্রমাণিত হতে পারে। এবং এটি সাম্প্রতিক বছরের সবচেয়ে বড় বিপর্যয় হতে পারে।
